Se você compra livros de administração on-line, provavelmente já encontrou Robert Morris, um consultor de gestão do Texas com experiência em negócios, educação e governo. Morris é um dos 10 melhores revisores da Amazon (assim votado por clientes que acharam seus comentários úteis) e um dos poucos dentre essa augusta empresa que se concentra quase exclusivamente em livros de negócios. Morris estima que ele leu mais de 1.500 livros de gerenciamento e revisou mais de 900 para a Amazon e outros sites. (Ele diz que Peter Drucker uma vez elogiou suas críticas por não revelar a trama.) E embora esse consumo voraz ajude Morris em seus negócios, é principalmente um trabalho de amor. “Eu acabei de terminar Suco e Gerenciando a longo prazo,” o crítico recentemente se entusiasmou. “Quem não ficaria empolgado com livros como esses?” Como você decide quais livros valem seu tempo? Os melhores redatores de gestão fazem uma pergunta importante e a respondem com pesquisas sólidas. Jim Collins pergunta: “Como uma boa empresa pode se tornar uma grande empresa?” Jason Jennings pergunta: “Quais características as empresas americanas com melhor desempenho compartilham?” Quando pego um livro, espero que a introdução me diga qual pergunta o autor pretende responder. Depois, vejo o que é enfatizado — geralmente em negrito ou itálico — para ver se o autor permanece focado nessa questão. Também agradeço quando o autor explica como o livro está organizado, porque isso afeta a facilidade de assimilação das informações. E eu quero saber quais empresas foram estudadas. Você lê muito; grande parte do material não é redundante? Sim, mas estou constantemente acumulando pedaços de uma imagem maior. Jack Welch, por exemplo, explicou por que ele admira as pequenas empresas: elas se comunicam melhor internamente, se movem mais rápido, são menos burocráticas e os líderes têm menos camuflagem — tudo isso soa verdadeiro. Então você lê no livro de Michael Gerber Domínio do E-Myth que de 1 milhão de pequenas empresas dos EUA iniciadas em 2005, mais de 80% desaparecerão em cinco anos e 96% em dez. Juntos, esses pensadores me dão duas peças do quebra-cabeça. Eu entendo melhor as vantagens que as pequenas empresas têm. E eu aprendi que poucos sabem como alcançar — e então sustentar—essas vantagens. Como muitas ideias de gestão não deram em nada, você se tornou mais cínico ou cauteloso? Sou mais cauteloso com afirmações extravagantes, não tanto porque as teorias sejam problemáticas, mas porque o conteúdo raramente as apóia. Além disso, tenho em mente que as maiores ideias geralmente ainda estão molhadas quando são lançadas. Anos após a publicação Reengenharia da Corporação, Michael Hammer ainda está corrigindo mal-entendidos e esclarecendo pontos-chave. Muitas outras ideias importantes, como o EVA, a organização total do aprendizado, o Balanced Scorecard, o evangelismo do cliente e o marketing experimental, geraram indústrias caseiras para refinar, melhorar e preencher as lacunas da ideia original. Alguma dica para tirar o máximo proveito de um livro de negócios? Minha estratégia favorita é converter o sumário em um guia de estudo. Ou seja, veja os títulos dos capítulos: Quais perguntas eles abordam? Em seguida, certifique-se de obter as respostas. Então, por exemplo, eu criei um guia de estudo para Veja o que vem por aí de Clayton Christensen, Scott Anthony e Erik Roth. E enquanto lia, me perguntei: “Quais são os sinais de mudança?” “Como você avalia os concorrentes?” e “Quais forças não mercantis afetam a inovação?” Essas perguntas me guiam até as respostas. Quais são seus livros de gestão favoritos? Alguns livros me impressionaram como uma revelação: por exemplo, a análise de Jeffrey Pfeffer e Robert Sutton sobre a “lacuna entre saber e fazer”, Malcolm Gladwell sobre a tomada de decisão intuitiva e Emanuel Rosen sobre “agitação”. Também há clássicos que eu releio todos os anos: Joel Mokyr A alavanca da riqueza, De Thomas Kuhn A estrutura das revoluções científicas, De Peter Drucker Sobre a profissão de gerente, De Eric Drexler Motores da Criação, e de Albert Borgmann Agarrando-se à realidade. Também recomendo fortemente que os líderes leiam A Ilíada e A Odisséia, Antígona, os quatro Evangelhos e as cartas de São Paulo aos Coríntios, Júlio César, A autobiografia de Benjamin Franklin, Walden, To Kill a Mockingbird, Death of a Salesman, The Crucible, e O coração despertado. Livros como esses realmente mudam vidas!
