Quanta desigualdade é necessária para o crescimento?

Como os manifestantes do Occupy Wall Street apontaram, o forte crescimento econômico global das últimas décadas (sem contar a Grande Recessão) deixou muita gente para trás. Por exemplo, o Escritório de Orçamento do Congresso dos EUA informou recentemente que, de 1979 a 2007, o 1% mais rico dos assalariados mais que dobrou sua participação na renda após impostos do país. Durante décadas, os economistas têm me perguntei se a desigualdade é boa ou ruim para crescimento a longo prazo. Por um lado, a desigualdade arraigada ameaça criar uma subclasse cuja educação inadequada e baixas habilidades dos membros os deixam com poucas perspectivas de participação plena na economia como assalariados ou consumidores. Isso pode causar instabilidade política e, portanto, representa riscos ao investimento e ao crescimento. Por outro lado, alguns argumentam que, como a desigualdade coloca mais recursos nas mãos dos capitalistas (em oposição aos trabalhadores), ela promove a poupança e o investimento e catalisa o crescimento. Para tentar responder a essa pergunta, examinamos dados econômicos de 48 estados dos EUA para os anos do censo de 1960 a 2000. Descobrimos novas evidências de que desigualdade e crescimento estão interligados de maneiras complexas e descobrimos que, em geral, níveis altos e baixos de desigualdade diminuem o crescimento. Desigualdade país por país O coeficiente de Gini mede a desigualdade de renda ou consumo em uma escala de zero a 100, com zero representando uma distribuição perfeitamente igual. Aqui está uma amostra das pontuações, com base nos dados mais recentes disponíveis para cada país. Fonte: O Banco Mundial Analisamos os dados por meio de várias lentes, cada uma com base em um modelo estatístico diferente. Usando uma lente, encontramos uma relação em forma de corcunda entre desigualdade e crescimento. Aumente a desigualdade acima do nível médio em 2000 e o crescimento diminuirá; diminua-a e acontece a mesma coisa. De acordo com essa análise, a desigualdade naquela época estava em um nível ótimo, por falta de uma palavra melhor. Usando outra lente, encontramos uma relação semelhante em forma de corcunda, mas com a protuberância em um lugar diferente. Nessa perspectiva, o nível de desigualdade de 2000 é bom para o crescimento, mas um nível mais alto seria, até certo ponto, ainda melhor: um aumento moderado na desigualdade — em um desvio padrão — aumentaria o crescimento anual em cerca de 0,6 pontos percentuais. Quais são as implicações de longo prazo? Os ganhos com o aumento da desigualdade são obscuros: embora nossas descobertas sugiram que aumentos modestos podem gerar crescimento, outros dados indicam que o aumento da desigualdade reduz os períodos de crescimento e pode interromper o crescimento. A redução da desigualdade, no entanto, tem benefícios claros ao longo do tempo: fortalece a sensação das pessoas de que a sociedade é justa, melhora a coesão social e a mobilidade e amplia o apoio às iniciativas de crescimento. Políticas que visam o crescimento, mas ignoram a desigualdade, podem, em última análise, ser contraproducentes, enquanto políticas que diminuem a desigualdade, por exemplo, aumentando o emprego e a educação têm efeitos benéficos sobre o capital humano de que as economias modernas precisam cada vez mais.

Quanta desigualdade é necessária para o crescimento?

Partner Center