Responsabilizando os hospitais pela segurança dos pacientes

O filho de minha amiga Helen Haskell, Lewis, um estudioso, atleta e saxofonista de alto nível, tinha 15 anos quando se internou em um hospital para uma cirurgia programada. Como acontece às vezes, houve complicações, que se agravaram durante sua internação. Helen pediu ajuda várias vezes. Então veio o indescritível: Lewis morreu. A causa foram complicações evitáveis da cirurgia. Hoje, 21 anos após a morte de seu filho, Helen é uma das principais defensoras da segurança do paciente no país e, graças a ela e a outras pessoas, incluindo a Patient Safety Movement Foundation e minha organização, o Leapfrog Group, o país fez progressos na prevenção de erros, complicações e infecções que matam muitos americanos como Lewis. Ainda assim, não é suficiente. Os pesquisadores estimam que mais de 680 pessoas morrem por dia devido a essas falhas nos hospitais, o que ajuda a explicar por que os erros médicos são a terceira principal causa de morte nos Estados Unidos. Os defensores da causa esperam que isso seja finalmente resolvido, mas os primeiros sinais de que o governo Biden compreende a urgência desse problema são escassos. Isso é especialmente preocupante devido às pesquisas que indicam que as preocupações dos pacientes e dos médicos com a segurança hospitalar aumentaram durante a pandemia. Uma das conquistas mais importantes desde a morte de Lewis é que os Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) divulgam publicamente, por hospital, as taxas de erros, acidentes, lesões e infecções, incluindo mortes por complicações cirúrgicas. Isso fornece às famílias informações que salvam vidas: Os pacientes cirúrgicos que sofrem complicações têm duas vezes mais chances de morrer nos hospitais com pior desempenho do que nos hospitais com melhor desempenho. Isso também afeta a economia: As empresas pagam milhares de dólares por internação hospitalar pelo preço de complicações e problemas evitáveis, mas como esses custos raramente são discriminados nas contas hospitalares, elas dependem do CMS para calcular o risco e fornecer os dados. Na primavera deste ano, a CMS emitiu sua regra anual proposta para o atendimento de pacientes internados, que incluía um plano para interromper a divulgação de mortes por complicações cirúrgicas, argumentando que a fórmula para contar as mortes precisa de ajustes. Isso gerou um forte protesto por parte dos defensores, que apontaram que a medida e seu cálculo foram testados e estudados ao longo dos anos e que refinamentos na metodologia poderiam ser feitos sem remover informações críticas do domínio público. Felizmente, o CMS ouviu e, em uma ação incomum, reverteu o curso, publicando uma regra final que mantém a divulgação pública das mortes. O CMS também propôs este ano a remoção das penalidades de pagamento para os hospitais que obtiverem uma pontuação ruim em uma medida chamada PSI-90, que é um conjunto de complicações que causam sofrimento e morte evitáveis em hospitais. A TI alegou que "os custos associados à medida superam o benefício de seu uso no programa", presumivelmente referindo-se aos custos para os hospitais de relatar todos esses perigos. Os defensores argumentaram que o custo para os beneficiários do Medicare e outros pacientes deveria ser o mais importante, e esses custos são extraordinariamente altos - muito mais altos do que os encargos administrativos de relatá-los. O PSI-90 inclui complicações dolorosas, frequentemente mortais e caras, como sepse, coágulos sanguíneos, lacerações, perfurações renais, quedas, úlceras de pressão e outros problemas evitáveis. Felizmente, o CMS concordou em continuar a informar sobre o PSI-90, mas, infelizmente, planeja parar de punir financeiramente os hospitais se eles tiverem um desempenho ruim no PSI-90. No entanto, a CMS está agindo em uma área que consideramos errada: a TI "suprimirá" os dados coletados dos hospitais, o que significa que não usará esses dados para calcular as taxas de infecções hospitalares e outros riscos que ocorreram durante a segunda metade de 2020. O CMS citou os surtos de pandemia que assolaram os hospitais durante esse período como a razão para essa medida. Embora todos sejam solidários com os enormes desafios enfrentados pelos hospitais, a pandemia não deve servir como um passe livre para ignorar outras infecções contagiosas e colapsos com risco de vida. Além disso, a supressão de dados impede que os pesquisadores analisem como a pandemia afetou a segurança dos pacientes, para que possamos entender a natureza do problema e fazer melhor no futuro. Quando o CMS isenta ou diminui os relatórios sobre a segurança do paciente, os dados não podem ser substituídos. Nenhuma outra entidade é influente o suficiente para exigir que os hospitais extraiam de seus registros as informações específicas necessárias para calcular medidas de segurança válidas para cada hospital e torná-las públicas. E praticamente todos os planos de saúde, empregadores, consultores, navegadores, desenvolvedores digitais, mídia e hospitais usam os dados da CMS para comparar hospitais. A transparência da CMS afeta todos os americanos. Há algumas áreas em que a CMS está tomando medidas louváveis, incluindo seu compromisso ousado de pressionar pelo relatório automático de dados de qualidade por meio de registros médicos eletrônicos. O governo Biden deve apoiar totalmente essa importante meta com financiamento e talento interagências, como o do Office of the National Coordinator of Health TI. Além de fornecer ao público dados mais oportunos, isso poderia dar aos médicos mais informações em tempo real para que eles possam intervir antes que as complicações iniciais se transformem em tragédias. Atualmente, os sistemas de EMR dos hospitais variam em sua capacidade de disparar alarmes quando os sintomas são preocupantes ou quando ocorrem erros, e até nove em cada dez eventos perigosos podem passar despercebidos. Mas, dadas as ações mistas da CMS este ano, ela corre o risco de enviar a mensagem de que não considera os problemas relacionados à segurança do paciente uma prioridade urgente. Agora é um momento particularmente ruim para enviar essa mensagem. Dados iniciais preocupantes sugerem que a pandemia já prejudicou significativamente a segurança dos pacientes. A Press Ganey, empresa que monitora as percepções de segurança dos profissionais de saúde, publicou um white paper com um tom sombrio incomum, observando que os médicos estão menos propensos a informar que seus hospitais são seguros. Minha organização estudou as percepções dos pacientes sobre seu atendimento e encontrou áreas semelhantes de preocupação. Por exemplo, uma porcentagem surpreendente de pais relatou que não se sentiam à vontade para se manifestar quando viam algo inseguro no hospital que cuidava de seus filhos. O governo Biden pode e deve turbinar a política de segurança do paciente convocando os muitos recursos do governo federal que contribuem para evitar danos aos pacientes. Eles incluem os sistemas de saúde para militares e veteranos da ativa e partes do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, como os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, a Food and Drug Administration, o Indian Health Service e a Agency for Healthcare Research and Quality. Além de restaurar as medidas e os dados que a CMS acabou de remover dos relatórios públicos e das penalidades de pagamento, há outras ideias de políticas que nos fariam avançar - todas elas com apoio bipartidário. Nenhuma delas é cara. Entre elas estão as seguintes: O governo deve levar adiante a proposta de várias partes interessadas de formar um Conselho Nacional de Segurança do Paciente, semelhante ao Conselho Nacional de Segurança nos Transportes, bem como a proposta amplamente endossada pela AARP e pela Leapfrog de coletar e relatar as taxas de infecção de todos os estabelecimentos de saúde. O governo deve apoiar a agenda de políticas "moonshot" da Patient Safety Movement Foundation, cujo foco é melhorar a transparência relacionada às informações sobre problemas de segurança do paciente em todos os ambientes de assistência médica e alinhar o pagamento de serviços de saúde com reduções de danos evitáveis aos pacientes. O CMS deve divulgar publicamente mais dados de segurança sobre cirurgias ambulatoriais, centros cirúrgicos ambulatoriais, salas de emergência, moradias assistidas e outros ambientes de saúde sobre os quais temos pouco ou nenhum conhecimento. No mínimo, a administração deve se unir aos defensores da segurança do paciente e às famílias e indivíduos prejudicados por erros médicos para participar do evento mundial Unite For Safe Care em 17 de setembro para marcar o Dia Mundial da Segurança do Paciente. Os hospitais merecem enorme crédito por combater a pandemia com coragem e resiliência. Eles estão salvando muitas vidas e salvando nosso país. Na verdade, é justamente porque os hospitais são tão importantes para a vida americana que devemos continuar a responsabilizá-los pela proteção de seus pacientes e pela total transparência. O governo precisa acelerar o progresso e, de uma vez por todas, eliminar o tipo de sofrimento inimaginável que a família de Helen - e muitas outras pessoas - sofreram desnecessariamente.

Responsabilizando os hospitais pela segurança dos pacientes

Resumo.

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