Los mejores oradores públicos dan prioridad a la audiencia

Hace varios años, viajé de Nueva York a Ginebra (Suiza) para ser el orador principal de clausura del Foro Mundial de la Comunicación. Me entusiasmó tener la oportunidad de hablar con líderes mundiales sobre cómo los hablantes no nativos de inglés pueden presentar sus ideas -y a sí mismos- con mayor claridad y confianza. Para el tiempo de 45 minutos que me habían asignado, preparé una investigación de gran calidad, ejemplos relacionables, conclusiones prácticas de mi libro sobre el tema y amplias oportunidades para la participación del público. Pero entonces, la conferencia se retrasó. Todas y cada una de las presentaciones y paneles anteriores al mío sobrepasaron su límite de tiempo. Cuando llegó mi turno de clausura, sólo disponía de ocho minutos para mi presentación de 45 minutos, una presentación para la que había cruzado el Atlántico en avión. Esto es lo que quería hacer: llorar, insistir en mi tiempo completo y luego subirme al siguiente avión de vuelta a Nueva York. Esto es lo que hice en su lugar: gestionar mis emociones, empatizar con los deseos y necesidades de la audiencia y ofrecer una presentación de ocho minutos que les diera consejos prácticos y herramientas que pudieran utilizar inmediatamente. Así fue: genial. Los participantes compartieron su aprecio por mi adaptabilidad, mi concentración y mi buen humor, así como su gratitud porque no les hice llegar tarde a cenar. En ese momento, elegí el liderazgo de servicio por encima del interés propio. El término liderazgo de servicio fue acuñado por Robert K. Greenleaf y se refiere a un líder que "comparte el poder, antepone las necesidades de los demás y ayuda a las personas a desarrollarse y rendir al máximo". Esto contrasta con el modelo de liderazgo tradicional que se centra en el poder de uno en la "cúspide de la pirámide". Como oradores públicos, a menudo podemos sentir que estamos en la cúspide de la pirámide porque estamos al frente de la sala. Puede ser tentador interpretar una presentación como una oportunidad para mostrar lo que sabemos en lugar de abordar lo que el público quiere y necesita saber. Pero eso hace que se trate de nosotros, no de ellos. Por el contrario, los oradores como líderes servidores demuestran autoconciencia, empatía y previsión. He aquí cómo puede usted hacer lo mismo. ¿Qué hace a un líder servidor? Autoconciencia En cuanto me di cuenta de que iba a tener que recortar casi el 80% de la presentación en la que había estado trabajando durante meses, sentí que me inundaban tanto la ira como la ansiedad. Me enfadaba que otros ponentes se pasaran del tiempo asignado. Me angustiaba no poder adaptar mis observaciones a tiempo para que fueran concisas y convincentes a la vez. Y también me di cuenta de que, como persona visiblemente expresiva, podía contagiar ese enfado y esa ansiedad al público. Las emociones son contagiosas y los líderes deben reconocer que sus sentimientos pueden "infectar" a los demás, para bien o para mal. Además, cuanto más expresivo es alguien, más probable es que los demás se fijen en esa expresión y la imiten. A menos que quiera un público enfadado y ansioso, tengo que controlar mis emociones antes de subir al escenario. Lo más probable es que usted haya experimentado ansiedad (entre otras muchas emociones) antes de hacer una presentación. Aproveche esa autoconciencia para asegurarse de que no está contagiando a su público. Una estrategia es "ponerle nombre para domarla". Desarrollada originalmente por el Dr. Daniel Siegel, codirector fundador del Mindful Awareness Research Center de la UCLA, esta técnica consiste en notar y nombrar cómo se está sintiendo a medida que sucede. Identificar sus emociones puede reducir rápidamente el estrés y la ansiedad en el cerebro y el cuerpo que esa emoción está provocando. También puede preguntarse "WTF?" ("What the func?"). Según la Dra. Susan David, cofundadora y codirectora del Instituto de Coaching del Hospital McLean y psicóloga del cuerpo docente de la Facultad de Medicina de Harvard, nuestras emociones cumplen una función. Intentan llamar nuestra atención y recordarnos las necesidades y los valores que consideramos importantes para nosotros. Cuando presente, pregúntese a qué funciones sirven esas emociones. Quizá se sienta ansioso porque le importa mucho la exactitud y no quiere equivocarse en los hechos. Quizá se sienta preocupado porque le motiva la armonía, y está a punto de decir algo que podría hacer tambalear el barco. Y, si es como la mayoría de la gente, se siente ansioso al hablar delante de la gente en general porque valora la excelencia ("¿Y si no hago un gran trabajo?") o la aceptación ("¿Y si no les gustan mis ideas?"). Aproveche su impulso hacia la excelencia para practicar su presentación en voz alta ante un colega y utilice sus comentarios para mejorarla. Si le preocupa la aceptación, practique con un colega que haga de abogado del diablo con usted. Si practica cómo gestionar las reacciones negativas y las objeciones, obtendrá más información sobre las preocupaciones de su público y estará mejor preparado para abordarlas en el momento. Sean cuales sean sus resquemores, sepa que le están señalando hacia algo que usted valora, y hacia algo que puede utilizar para convertirse en un presentador más centrado en el público. Empatía Si me preguntaran cuál es el error más común que cometen los presentadores, no diría que utilizar palabras de relleno o tener un PowerPoint aburrido o no ser capaz de responder a preguntas difíciles. Diría que es liderar con las ideas de las que quieren hablar en lugar de ser empáticos con las esperanzas y temores del público. Presentar con un enfoque de liderazgo de servicio invierte este modelo. En lugar de dar prioridad a su propia agenda, usted antepone la agenda de la audiencia a la suya. Usted busca primero comprender antes que ser comprendido. Muestras curiosidad, preocupación y compasión por los demás, aunque tengas una experiencia diferente. En Ginebra, quería los 45 minutos de escenario que me habían prometido. Pero sabía que luchar por el tiempo de antena estaría al servicio de mí y no al servicio de las necesidades de mis inquietos y hambrientos oyentes. Así que di prioridad a su necesidad de obtener la información más aplicable de mi presentación sobre mi deseo de contar historias interesantes. Les dije que reconocía que yo era lo único que se interponía entre ellos y la cena, y que no les haría llegar tarde. Y mencioné que sabía que llevaban muchas horas sentados, y les invité a levantarse, pasear, estirarse o hacer lo que necesitaran mientras yo hablaba. He aquí un ejercicio que puede hacer para ayudarle a desarrollar la empatía que necesitará para presentar desde una perspectiva de liderazgo de servicio: Imagínese una cama - cualquier cama. Deje que esa cama le inspire para plantearse estas preguntas de liderazgo de servicio sobre su audiencia. ¿Qué les hace levantarse de la cama por la mañana? En otras palabras, ¿qué les entusiasma y les motiva? ¿Es el crecimiento? ¿La oportunidad? ¿La colaboración? ¿La innovación? Esa es una pista de lo que debe priorizar en su presentación. Si se trata de una presentación interna, es probable que lo sepa porque la persona a la que se dirige habrá compartido estos objetivos en reuniones, conversaciones o correos electrónicos anteriores. Si se trata de un público externo, puede preguntar a la persona que convoca la reunión o ponerse en contacto con algunos asistentes para preguntarles por correo electrónico o mediante una rápida llamada telefónica. ¿Qué les quita el sueño? ¿Qué les preocupa? ¿Es el tiempo? ¿El dinero? ¿La calidad? ¿El personal? ¿La visibilidad? ¿viabilidad? ¿Reputación? Sea lo que sea, ésa es su segunda pista sobre lo que debe priorizar en su presentación. Utilice las mismas estrategias anteriores para encontrar también las respuestas a esta pregunta. Una vez que sepa qué hay en la cabeza y en el corazón de su público, diseñe su presentación para abordar esos temas en primer lugar. Tendrá la atención y la aceptación de su público porque habrá demostrado empatía por encima de preocupación por sí mismo. Previsión Los líderes-servidores aprovechan su experiencia e intuición para extraer lecciones de experiencias pasadas, comprender las realidades de hoy y predecir razonablemente las consecuencias de una decisión para el futuro. Los buenos presentadores deben ser capaces de hacer lo mismo. Como alguien que ha sido orador profesional y coach de oradores durante tres décadas, sabía por experiencias pasadas que intentar mantener la atención, el interés y la buena voluntad de un público más allá del tiempo que esperaban quedarse era una batalla perdida. También lo sabía por mi propia experiencia como miembro del público: con frecuencia me sentía tensa y frustrada cuando me pedían que prestara atención más allá del tiempo asignado. La realidad de ese día era que varios otros oradores que me precedieron habían sobrepasado su tiempo. Faltaban ocho minutos para la hora de la cena tras un largo día. Otra realidad era que tenía 45 minutos de contenido, pero ya no disponía de 45 minutos para impartirlo. Podía prever razonablemente que si decidía tomarme más tiempo del que nos quedaba, el público dejaría de prestarme atención. También podía prever que si intentaba apresurar mi contenido, el público se sentiría abrumado y confuso, lo que socavaría mi credibilidad como orador. Mi decisión fue dar a la audiencia el contenido más importante que necesitaba saber y volver a encarrilar la conferencia. No era lo que yo quería hacer, pero mi previsión (y retrospectiva) me informó de lo que tenía que hacer para ser útil. Tenga en cuenta a su público. Cuando piense en presentar a su público, hágase estas preguntas: ¿Qué sé sobre su comprensión de este tema? (Y si no lo sabe, pregúntele a alguien que sí lo sepa.) Si su público tiene una comprensión mínima de su tema, incluya algo de educación básica sobre el tema al principio de la presentación. Asegúrese de reducir al mínimo la jerga, los tecnicismos, los acrónimos y los términos técnicos que puedan confundir a sus oyentes. (Recuerde que no se trata de demostrar lo que usted entiende, sino de asegurarse de que ellos lo entienden). Si su audiencia ya tiene formación y experiencia sobre su tema, empiece por donde ellos están. ¿Y si tiene un público con conocimientos mixtos? Una presentación para varios públicos puede resultar confusa, así que considere cuál es su público principal y oriente su presentación hacia él. Y aun así, siga queriendo ser inclusivo. Intente reconocerlo en voz alta ante el grupo diciendo: "Comprendo que algunos de ustedes son nuevos en este campo, muchos de ustedes llevan unos años trabajando en él y otros tienen décadas de experiencia. Empezaré definiendo algunos términos básicos y luego entraremos en los detalles que entiendan. Para aquellos de ustedes que son expertos, espero que añadan su valiosa experiencia y perspectivas a la conversación de hoy. (Hago esto con regularidad cuando hablo ante un grupo de expertos en mi propio campo, y ellos agradecen que se les reconozca y se les incluya). ¿Qué les gustaría que entendiera sobre su realidad en este momento? ¿Cómo puedo demostrar que comprendo de dónde vienen? (Esto es especialmente importante si usted ocupa una posición de poder y/o su realidad es diferente de la de ellos). En este caso, debería "conocerlos antes de conmoverlos", es decir, demostrar compasión y comprensión por su situación y sus sentimientos antes de intentar educarlos o persuadirlos sobre su postura. Conocerlos donde están podría sonar como: "Si he entendido bien, usted se siente preocupado por todos los cambios recientes en la empresa, frustrado porque la información tarda en llegar y confundido sobre lo que viene a continuación. ¿Lo he entendido bien? ¿Y qué me he perdido?" Entonces, deje de hablar y empiece a escuchar. Sí, aunque usted sea el "presentador" puede (y a menudo debe) entablar un diálogo en lugar de un monólogo. ¿Cuál es la alternativa? Hablar de lo que quiera sin tener en cuenta la realidad de sus oyentes y que éstos se sientan incomprendidos, faltados de respeto, desvinculados e incluso enfadados. Según mi experiencia, ésa no es una presentación eficaz ni exitosa. ¿Cómo puedo ofrecerles la oportunidad de continuar una conversación conmigo más allá de la presentación? Puede que sus oyentes tengan preguntas, retos o ideas que quieran compartir, pero es posible que usted no tenga tiempo de abordarlo todo durante el tiempo asignado. Puede minimizar sus preocupaciones de que no van a poder dar su opinión diciéndoles durante su presentación: "Sé que puede que tenga más cosas que quiera compartir y me gustaría que nuestra conversación continuara después de la presentación". A continuación, hágales saber cómo pueden hacerlo, ya sea quedándose después de la reunión para charlar, compartiendo su dirección de correo electrónico o haciendo que se pongan en contacto con usted a través de LinkedIn. - - - Ser un orador público excepcional es mucho más que hacer una presentación que llame la atención, establecer un gran contacto visual y saber qué hacer con las manos. Se trata de abordar lo que sus oyentes quieren y necesitan oír para que puedan tomar decisiones informadas, pasar a la acción y sentir tanto empatía como propiedad.

Los mejores oradores públicos dan prioridad a la audiencia

Resumen.

Partner Center