Os perigos de uma cultura de realização

Manisha Thakor era uma superadora assumida. Desde cedo, ela buscou a validação de seus professores e, mais tarde, quando entrou no mundo do trabalho, esforçou-se para obter a aprovação dos chefes. Analista financeira formada pela Ivy League, ela trabalhava mais horas do que qualquer outra pessoa em seu escritório, competia pelo bônus mais alto e, muitas vezes, preferia o trabalho aos relacionamentos. Conforme relata em seu livro MoneyZen, ela teve momentos de clareza quando tentou se libertar de sua obsessão por conseguir mais. Mas durante muitos anos ela simplesmente não conseguiu. Sabemos que o perfeccionismo profissional - a sensação de que nenhum sucesso é suficiente - tem um alto custo para o nosso bem-estar. Isso é verdade independentemente de o impulso para alcançar o sucesso ser intrínseco ou motivado por fatores externos. Em ambos os casos, é uma mentalidade que leva ao vício no trabalho, o que, por sua vez, pode levar à depressão e à ansiedade. As taxas de divórcio são 40% mais altas entre os viciados em trabalho do que entre os casais que não trabalham demais. Na intensa cultura "9-9-6" da China (na qual os funcionários trabalham das 9 às 21 horas seis dias por semana), 1.600 pessoas trabalham até a morte todos os dias, por ataque cardíaco ou suicídio. No entanto, nas últimas décadas, as culturas de alto desempenho só se tornaram mais difundidas, de acordo com Thomas Curran, professor de psicologia da London School of Economics. Em seu livro, The Perfection Trap (A armadilha da perfeição), Curran diz que o perfeccionismo "parece ser a característica definidora de nosso tempo". Mas, nos últimos anos, o exame de consciência e o esgotamento pandêmicos fizeram com que muitas pessoas considerassem a possibilidade de diminuir o ritmo. Alguns jovens na China estão optando por não trabalhar das 9h às 18h em um movimento chamado "lying flat". Nas culturas ocidentais, temos a "demissão silenciosa" e os "trabalhos de meninas preguiçosas", juntamente com a ascensão do movimento de bem-estar. É claro que, como escreve Thakor, é um privilégio poder reduzir o turno no trabalho e ainda ganhar a vida. Mas ela observa que apenas 28% dos autodiagnosticados workaholics ou overachievers trabalham por necessidade financeira. Para os demais, é importante entender o que mais está alimentando a busca incessante por mais sucesso. Pode-se supor que o ego e a ganância são o que impulsiona os grandes empreendedores. Mas, em seu livro Never Enough (Nunca é o bastante), a jornalista Jennifer Breheny Wallace aponta para a "ansiedade de status" e diz que ela geralmente se enraíza na infância, como aconteceu com Thakor, com o reforço consciente ou inconsciente dos pais. Depois, a TI se torna tóxica. Ela explica que nosso cérebro recompensa até mesmo pequenos aumentos de status - para nós ou para nossos filhos - com dopamina, serotonina, oxitocina e endorfinas, enquanto nos pune por quedas de status com picos de cortisol que produzem estresse. É por isso que o desempenho dos alunos, o perfeccionismo profissional e o vício no trabalho podem parecer vícios. Thakor acabou percebendo que sua ética de trabalho compulsiva tinha origem na vergonha que sentia quando criança no playground, onde os colegas de classe frequentemente zombavam de sua origem mestiça, de seu nome não anglo-saxão e de sua falta de jeito físico. No entanto, na sala de aula, e depois no escritório, ela encontrou um espaço seguro e uma maneira de ganhar status. O problema, ela descobriu mais tarde, era que a validação que obtinha por meio das conquistas tinha de ser constantemente renovada - a busca pelo sucesso profissional era interminável. Para romper o ciclo, ela e Wallace recomendam que os superaltos obsessivos encontrem maneiras de reforçar a crença de que são importantes por serem quem são, não pelo que fazem, e que buscam amor e pertencimento, não apenas elogios e status. Wallace se aprofunda no conceito de "importância", que significa que o senhor está seguro em conexões significativas com outras pessoas e se sente visto, cuidado e compreendido. As pessoas se interessam por você e pelo que você tem a dizer; elas compartilham seus triunfos e o apoiam após os contratempos; elas contam com você para obter orientação e ajuda. Os alunos do ensino médio que sentem que são realmente importantes para seus pais - além de fazer o que lhes é pedido e corresponder às expectativas de realização dos pais - têm autoestima mais elevada e taxas mais baixas de depressão, ansiedade, abuso de substâncias e suicídio do que os colegas que sentem que são menos importantes. É claro que é difícil mudar sua biologia e psicologia para longe do vício em realizações quando a economia e a sociedade em geral estão trabalhando contra o senhor. Em sua análise do perfeccionismo doentio, Curran coloca a cultura capitalista da realização diretamente na mira. "O perfeccionismo é a psicologia que define um sistema econômico que está empenhado em ultrapassar os limites humanos e planetários", escreve ele. Mas ele reserva sua crítica mais severa à maneira como a mídia social e a publicidade se cruzam para capitalizar nossas inseguranças. As plataformas sociais ganham dinheiro exibindo anúncios de produtos e serviços que prometem melhorar nosso status, quando, na verdade, esses anúncios - e as postagens em torno deles - apenas aumentam nossas ansiedades. Para isso, diz ele, há uma solução fácil: Parar de rolar a tela. Pesquisas descobriram que até mesmo uma hora a menos de uso diário de smartphones com base em mídias sociais diminui significativamente os sintomas de depressão e ansiedade e aumenta a felicidade e a saúde. Outro elemento moderno de nossa cultura que Curran critica é a glorificação da mentalidade de crescimento: TI argumenta que isso nos força a transformar cada fracasso em uma experiência de aprendizado e em um mecanismo para conquistas futuras. Defender ou acreditar nesse tipo de pensamento pode nos colocar em "uma gaiola de autoaperfeiçoamento incessante", escreve ele. Em sua opinião, a única solução real e de longo prazo é mudar para um modelo econômico que não recompense o crescimento perpétuo - por exemplo, um modelo que se concentre na excelência e não na perfeição, que limite o consumo de energia e, portanto, seja mais sustentável, que reduza a diferença de riqueza estabelecendo uma renda básica universal e que meça a felicidade em vez do produto interno bruto para informar as decisões de políticas públicas (como faz a Nova Zelândia). Quando comecei a ler esses livros, eu não me considerava sobrecarregado pela cultura da realização. Mas eles me ajudaram a reconhecer que, embora eu trabalhe duro em parte porque gosto do que faço, eu também - seja por instinto ou por socialização - sinto a necessidade de fazer um bom trabalho. Tenho uma sensação de validação quando sou bem-sucedido, seguida da pressão para encontrar minha próxima vitória profissional. As histórias de Thakor e Wallace - e os argumentos de Curran - me deram uma nova perspectiva. Não quero uma vida inteira de desempenho superior se isso levar a relacionamentos ruins, esgotamento e problemas de saúde. Portanto, vou continuar me lembrando de que não é por causa das minhas conquistas que sou importante. Espero que o senhor faça o mesmo.

Os perigos de uma cultura de realização

Resumo.

Partner Center