Cómo darse más espacio para pensar

Vivimos en un mundo laboral obsesionado con lo que en nuestra investigación llamamos el modo de hacer : establecer objetivos, formar listas de tareas pendientes y tachar elementos, afanosamente. Hablamos incesantemente de objetivos tangibles a corto plazo que son fáciles de medir en nuestros trabajos, y nuestros jefes nos animan tácita y explícitamente a prestarles la mayor parte de nuestra atención, si no toda. Y sin duda, "hacer las cosas" es necesario para la supervivencia empresarial. Sin embargo, como investigadores y asesores organizativos, creemos que este modo de hacer las cosas se nos está yendo de las manos. En nuestra encuesta continua, el 39% de más de 1.500 directivos globales, intersectoriales, de nivel medio y alto afirman que son incapaces de hacer una pausa durante el día para reflexionar sobre cómo planificar y priorizar, el 59% describen las reuniones como "apresuradas", el 37% las describen como "distraídas" y el 29% se sienten incapaces de tomarse el tiempo necesario para considerar y responder a lo que dicen los demás. Cuando funcionamos sólo en modo "hacer", corremos el riesgo de no captar los grandes retos y oportunidades que tenemos ante nosotros, de dañar nuestras relaciones y de perdernos la alegría que hace que la vida y el trabajo merezcan la pena. Piense en sus momentos, recuerdos y realizaciones más importantes: muchos de ellos probablemente no se produjeron en momentos de hacer sin descanso, sino en los espacios intermedios. El año pasado, una de las participantes en nuestra investigación, Anne, alta directiva de una organización benéfica internacional, declaró haber terminado 2023 abrumada en el trabajo. Había estado diciendo "sí" a demasiadas peticiones, sin darse cuenta de que estaba por encima de lo que podía asumir. Su constante modo de hacer había provocado que tuviera la mecha muy corta tanto con sus colegas como con su familia. Su mediocre evaluación de rendimiento afirmaba que necesitaba dar un paso atrás, priorizar mejor y establecer mejores relaciones con los stakeholders. En última instancia, tanto para nuestro bienestar como para nuestro rendimiento como líderes, necesitamos hacer habitualmente una pausa en nuestro frenético hacer. Pero, críticamente, no se trata simplemente de sacar más tiempo: Hacer una pausa exige dedicar un tipo de atención diferente. Nuestra investigación con cientos de empleados, directivos y expertos durante el último año y medio ha explorado lo que llamamos modo espacioso, en el que la atención se vuelve expansiva y sin prisas. En el modo espacioso, los "deberías" y " debes" del modo "hacer" pasan a un segundo plano. Esto nos permite ampliar nuestra visión, comprometernos con la curiosidad, encontrarnos con lo que no es fácilmente medible o predecible, y notar y disfrutar de las interdependencias y las relaciones. Se hacen posibles nuevas percepciones y somos capaces de comprometernos mejor con la complejidad de nuestros perversos desafíos, y la vida y el trabajo recuperan su color. Así pues, el modo espacioso es tan crítico como el modo práctico. Pero incluso cuando sabemos esto, muchos de nosotros no nos atrevemos a hacer una pausa. Las organizaciones están tan configuradas para incentivar el modo de hacer que acaban desalentando activamente el modo espacioso. Como nos dijo Paula, una directora de operaciones de EE.UU.: "A mucha gente le da miedo hacer una pausa... ¿A quién han elogiado alguna vez por reducir la velocidad?". E incluso cuando intentamos hacerlo, muchos volvemos a caer en los mismos patrones. Al empezar 2024, Anne intentó gestionar mejor su tiempo y tomarse pausas más frecuentes, pero cuando lo hacía, seguía rumiando su lista de tareas pendientes y acababa sintiéndose culpable. Así pues, ¿cómo puede adquirir el hábito de hacer pausas, sin tener aún menos tiempo para abordar su lista de tareas pendientes, perder su trabajo o descarrilar su carrera? Nuestra investigación y experiencia sugieren las siguientes tácticas. Primero dése permiso a sí mismo Aunque tendemos a culpar instintivamente a los responsables por atraparnos en el modo "hacer", a menudo somos nuestros peores castigadores. Así que le toca a usted empezar por abrirse de verdad al modo espacioso. Muchos de nosotros hemos crecido en culturas que nos han inculcado la necesidad de mantenernos ocupados y que nos han recompensado según el nivel de nuestra actividad visible. Y así, vinculamos nuestra autoestima a nuestra actividad. Un primer paso útil para cambiar esta mentalidad es comprender claramente los beneficios del modo espacioso y los riesgos de exagerar el modo de hacer, porque si no creemos en su valor, ninguna cantidad de propósitos de año nuevo marcará la diferencia. Es más, aunque digamos que anhelamos el tiempo de inactividad y pensemos que hacer una pausa suena dichoso, cuando se nos presenta la oportunidad muchos de nosotros evitamos activamente ampliar nuestra atención. Según nuestra investigación, eso se debe a que muchos de nosotros estamos preocupados por lo que notaremos cuando dejemos de lado nuestra lista de tareas pendientes. ¿Y si nos damos cuenta de que estamos haciendo las cosas mal? ¿O decidimos que las elecciones que hemos hecho y estamos haciendo son equivocadas? Puede resultar más fácil seguir prestando atención a los problemas que conocemos en lugar de aventurarnos en lo desconocido. Por eso, hacer una pausa requiere un salto de fe. Hace falta valor para darlo, pero centrarse en los costes de no dar el salto puede ayudar. Aunque al principio a Anne le costó acceder al modo espacioso, se aferró a él; su determinación se fortaleció al escuchar el impacto que su ajetreo tenía en los demás . Entrene su mente para ser más espaciosa En sus investigaciones previas, Megan ha descubierto que unos 10 minutos de práctica regular de la atención plena al día pueden, con el tiempo, desarrollar la capacidad de prestar atención de forma diferente. El objetivo es crear un espacio habitual entre el estímulo y la respuesta. En el modo hacer, respondemos con rapidez, a menudo impulsados por el estrés y la ansiedad. En el modo espacioso, la pausa antes de una respuesta nos permite ver múltiples opciones posibles y tomar decisiones más sabias. Una forma rápida y más inmediata de generar disrupción en el modo de hacer y pasar a la atención espaciosa es sintonizar con sus sensaciones corporales. Hacer una breve pausa de unos segundos para atender a lo que siente en los pies o en las manos, notar el contacto de su cuerpo con la silla o explorar dónde siente su respiración con mayor intensidad puede ser suficiente para interrumpir el modo de hacer. Durante nuestra investigación hablamos con Saul, el CEO de una empresa de construcción, que empezó a utilizar un rápido escáner corporal antes de las conversaciones desafiantes. La práctica de Saúl le permitió atender plenamente a la persona con la que se iba a reunir: el modo hacer nos mantiene centrados en lo que los demás pueden hacer por nosotros, mientras que el modo espacioso nos ayuda a atender a las relaciones por sí mismas. Con el tiempo, las relaciones de Saúl en el trabajo mejoraron y su necesidad de mantener conversaciones difíciles disminuyó. Hágalo más seguro Si se encuentra en una organización que está firmemente en modo hacer, anunciar que planea pasar parte de cada día haciendo una pausa puede no ser el mejor movimiento profesional. En su lugar, emplee lo que uno de los participantes en nuestra investigación denominó espaciosidad de guerrilla : intentar, al menos al principio, cambiar sutilmente pequeños hábitos para pasar al modo espacioso de tal forma que no provoque que su supervisor u otras personas cuestionen lo que está haciendo. Por ejemplo: Hágase preguntas más amplias. Dé un paso atrás y hágase preguntas amplias a sí mismo y a los demás, como "¿Qué he aprendido sobre esta relación que pueda ayudarme a hablar con habilidad?". "¿Cómo nos desafiaría el cliente si estuviera sentado con nosotros en esta reunión?" o "¿De qué no hemos hablado que nos ayudaría a trabajar juntos aún mejor?". Estas preguntas suelen considerarse legítimas dentro de la cultura laboral existente y también pueden conducirle hacia una atención más espaciosa y un pensamiento más crítico, y alejarle del hacer automático. Cambie de entorno. Para una reunión, ¿qué le parece dar un paseo y hablar? ¿Qué le parece reunirse fuera del lugar de trabajo? Puede mantener sus citas pero abrirse a nuevas experiencias al mismo tiempo. Si está solo, salga al exterior, interactúe con el entorno natural o levante la mirada al horizonte sólo unos instantes cada hora. Por ejemplo, una de nuestras entrevistadas que trabajaba en Bombay encontraba de vez en cuando uno de los espacios verdes de la ciudad, que era todo lo que necesitaba para darse una pausa refrescante en medio de la jornada laboral. Una pausa rápida no despierta una atención negativa y puede ser suficiente para permitirle cambiar de mentalidad. Programe pausas. Poner pausas en su calendario -con la intención específica de prestar atención de forma diferente- y darlas a conocer como tales puede ayudar a que los demás se sumen a ellas. Un alto dirigente al que entrevistamos bloqueó el último martes de cada mes y lo etiquetó como "FAMT". Todo el mundo supuso que se trataba de algún tipo de reunión del equipo de gestión (EM), pero en realidad significaba una versión menos educada de "No a todas las reuniones del equipo de gestión". (Esta persona acabó contándole a su jefe lo que significaba el acrónimo; al jefe le pareció divertidísimo y apoyó totalmente la iniciativa). También hay otras formas de utilizar su calendario para disponer de tiempo para hacer pausas que pueden no hacer saltar las alarmas: programar reuniones de 45 minutos en lugar de reuniones de una hora, por ejemplo, o poner bloques de tiempo con el nombre del proyecto en el que está trabajando. Mantenga una buena compañía Aunque probablemente no pueda elegir a sus compañeros de trabajo, sí puede tomar medidas para pasar más tiempo con personas y grupos que puedan ayudarle a reflexionar y ampliar sus percepciones, y menos tiempo con los que no. Aléjese de las plataformas de medios sociales en las que se siente encerrado en una única visión del mundo, contrate a un entrenador o mentor que pueda ayudarle a encontrar un tiempo de reflexión regular, rechace ir a comer con el colega que le culpa y se queja persistentemente y acérquese a personas que tengan puntos de vista interesantes y diferentes. En 2020, durante el cierre de Covid-19, la coach Brigid Russell y el psicólogo clínico Charlie Jones pusieron en marcha Espacios para la escucha: reuniones virtuales de poco menos de una hora que reúnen a no más de ocho personas que a menudo son desconocidas. Las reuniones están ligeramente estructuradas y permiten a los participantes conectarse entre sí y escuchar profundamente a los demás y junto a ellos. A menudo se experimentan como profundas para los que asisten (como Megan puede atestiguar). Esta sencillez accesible de hacer una pausa con otras personas que nos apoyan profundamente y no nos juzgan puede llevarnos a dirigir nuestra atención de forma diferente. Una llamada a la pausa Hacer una pausa puede parecer un lujo, pero no lo es. Es un tipo de trabajo diferente y crítico, que nos permite prestar atención a los demás y al mundo que nos rodea. Y aunque muchos de nosotros estamos atrapados en sistemas firmemente atenazados por el ajetreo , todos tenemos cierto nivel de agencia para hacer una pausa. Esa pausa puede incluso dar permiso a otros para hacer lo mismo, lo que es, en nuestra opinión, un acto de liderazgo cada vez más crítico.

Cómo darse más espacio para pensar

Resumen.

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